Rispetto all’agricoltura convenzionale, l’agricoltura biologica utilizza meno pesticidi, riduce l’erosione del suolo, nonché ricicla i rifiuti animali nella fattoria. Questi benefici sono controbilanciati da maggiori costi alimentari per i consumatori e rese generalmente inferiori. In effetti, si è scoperto che le rese delle colture biologiche sono complessivamente inferiori di circa il 25% rispetto alle colture coltivate convenzionalmente, sebbene ciò possa variare notevolmente a seconda del tipo di coltura. La sfida per la futura agricoltura biologica sarà quella di mantenere i suoi benefici ambientali, aumentare i raccolti e ridurre i prezzi, affrontando le sfide del cambiamento climatico e di una popolazione mondiale in aumento.
Storia
I concetti di agricoltura biologica furono sviluppati all’inizio del 1900 da Sir Albert Howard, FH King ,Rudolf Steiner e altri che credevano che l’uso del letame di animali, colture di copertura, rotazione delle colture e controlli dei parassiti su base biologica hanno portato a un sistema di coltivazione migliore. Howard, avendo lavorato in India come ricercatore agricolo, si è ispirato molto alle pratiche agricole tradizionali e sostenibili che ha incontrato lì e ha sostenuto la loro adozione in Occidente. Tali pratiche sono state ulteriormente promosse da vari sostenitori, come JI Rodale e suo figlio Robert, dagli anni ’40 in poi, che pubblicarono la rivista Organic Gardening and Farming e numerosi testi sull’agricoltura biologica. La domanda di alimenti biologici è stata stimolata negli anni ’60 dalla pubblicazione di Silent Spring , di Rachel Carson , che ha documentato l’entità del danno ambientale causato dagli insetticidi .
Le vendite di alimenti biologici sono aumentate costantemente dalla fine del XX secolo. Una maggiore consapevolezza ambientale, unita alle preoccupazioni per gli impatti sulla salute dei residui di pesticidi e il consumo di colture geneticamente modificate (OGM), hanno favorito la crescita del settore biologico. Le vendite in Europa hanno raggiunto più di $ 37 miliardi (€ 34,3 miliardi di euro).
Agricoltura biologica a Recanati
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